La CBT-I non solo è efficace nel risolvere i sintomi dell’insonnia ma dimostra importanti effetti positivi 24 ore su 24 sul benessere e sulla qualità di vita.
Ancora oggi, dopo la prima edizione delle linee guida europee per il trattamento dell’insonnia nel 2017, la terapia cognitivo-comportamentale per l’insonnia (CBT-I) rimane il trattamento di prima linea per le persone che soffrono di insonnia cronica, con un miglioramento duraturo ed una persistenza nel tempo dei risultati ottenuti ben dopo la fine del trattamento. La definizione di insonnia cronica vede necessaria la compresenza di sintomi notturni, quali difficoltà di addormentamento e di mantenimento del sonno e/o risveglio precoce e/o scarsa qualità del sonno, e sintomi diurni (tra cui stanchezza, difficoltà di concentrazione, ridotta produttività, maggior irritabilità, maggior frequenza di incidenti stradali e domestici, ridotta qualità della vita, insoddisfazione nelle relazioni) che si verificano 3 o più notti a settimana per 3 o più mesi. L’insonnia cronica si presenta nel 12% degli adulti, percentuale che aumenta fino a raggiungere il 25% nelle fasi più delicate della vita, quali la gravidanza e il passaggio alla menopausa nella donna. Inoltre, l’insonnia è associata a disturbi della salute psichica, malattie cardiovascolari, demenze e diabete di tipo 2.
La CBT-I consiste in un trattamento psicologico breve, mirato e strutturato, che ha come target di intervento gli schemi di pensiero e i comportamenti disadattivi tipici delle persone che soffrono di insonnia. L’intervento comportamentale è una componente cruciale del trattamento e si articola in diversi step tra cui il controllo dello stimolo, la restrizione del tempo di letto e le tecniche di rilassamento. In parallelo, cliente e terapeuta si occupano della componente cognitiva, affrontando la gestione delle preoccupazioni legate al sonno, eventuali pensieri intrusivi e il rimuginio attorno al tema sonno. Ormai molta letteratura scientifica dimostra chiaramente che la CBT-I ha effetti risolutivi e duraturi sulla qualità del sonno, sulla sua efficienza, sulla latenza dell’addormentamento e sulla durata dei risvegli. Inoltre, alcune recenti meta-analisi indicano essere efficace anche la CBT-I online.
Sulla base di queste nuove e larghe evidenze, nella mia pratica clinica ho deciso di fornire ai miei clienti la possibilità di ricevere la CBT-I anche da remoto.
Un largo studio multicentrico, randomizzato e controllato del 2019 ha indagato l’effetto attribuibile alla riduzione dei sintomi dell’insonnia dopo aver ricevuto la CBT-I online su tre aree chiave della qualità della vita: lo stato di salute funzionale, il benessere psicologico e la qualità della vita. Sebbene vi siano già state prove che la CBT-I possa ridurre i sintomi depressivi o di ansia, prima di questo studio non erano ancora disponibili dati definitivi in merito. I partecipanti allo studio, quasi duemila, sono stati divisi in due bracci sperimentali, uno dei quali ha ricevuto la CBT-I in modalità online mentre l’altro ha ricevuto un intervento sempre da remoto di informazione sull’igiene del sonno.
I risultati di questo studio confermano i forti effetti positivi della CBT-I anche online sui sintomi dell’insonnia, sia notturni che diurni fino alla loro completa risoluzione nel lungo termine. Ma il contributo più notevole che l’indagine ha fornito è una dimostrazione definitiva e robusta del fatto che il miglioramento del sonno ha avuto ripercussioni positive sulla salute funzionale, sul benessere psicologico e sulla qualità di vita globale dei partecipanti che hanno ricevuto la CBT-I da remoto. Questo è il primo studio su larga scala che dimostra una relazione causale tra la riduzione dei sintomi dell’insonnia tramite la CBT-I e lo stato di salute percepito e la qualità della vita. La CBT-I, quindi, non solo è efficace nel risolvere i sintomi dell’insonnia ma dimostra importanti effetti positivi 24 ore su 24 sul benessere e sulla qualità di vita.
Sulla base di queste nuove e larghe evidenze, nella mia pratica clinica ho deciso di fornire ai miei clienti la possibilità di ricevere la CBT-I anche da remoto, ampliandone quindi le possibilità di accesso e allargando gli ambiti del benessere notturno e di conseguenza diurno, anche a distanza.
